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STATUES DU XIII. SIÈCLE.

STATUE DE DIEU BÉNISSANT FOULANT AUX PIEDS LE DRAGON ET LE BASILIC

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SAINT PIERRE PORTANT LES CLEFS ET LA CROIX INSTRUMENT DE SON SUPPLICE.

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grandes, et nous pourrions en signaler une quantité considérable qui toutes seraient dignes d'attention : les figures suivantes qui représentent des élus conduits par des Anges, sont, entre mille autres, une preuve de ce que j'avance.

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La candeur et la naïveté ont été souvent exprimées avec bonheur dans ces figurines.

L'iconographie n'a-t-elle pas pris au XIII. siècle des développements considerables?

Oui, les détails dans lesquels nous venons d'entrer sur l'ornementation des portails et sur la statuaire, ont déjà fait connaître plusieurs des sujets les plus importants du catéchisme monumental du XIII. siècle; l'iconographie devint si riche et si compliquée qu'il faudrait un ouvrage pour se familiariser avec les allégories et les compositions diverses des artistes. Ce n'est pas dans un rudiment tel que celui-ci que nous pouvons nous livrer à une étude aussi étendue; nous renvoyons aux travaux de MM. Jourdain et Duval, à ceux de M. Didron, et à l'Iconographie chrétienne de M. Crosnier (1).

(1) Imprimée d'abord dans le Bulletin monumental, t. XIV, puis publiée

Nous nous bornerons à présenter

quelques figures qui prépareront à

une étude plus approfondie du sujet,lg to

en même temps qu'elles offriront de nouveaux exemples des sculptures du XIII. siècle.

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L'arbre de Jessé est une représentation par laquelle les sculpteurs et les imagiers du moyen-âge rendaient sensible l'accomplissement de la prophétie qui avait prédit que Jésus-Christ naîtrait de la race de David, huitième fils de Jessé : Et egredietur Virga de radice Jesse, et flos de radice ejus ascendet. Les nombreuses représentations qui existent de ce sujet symbolique, présentent un arbre généalogique offrant les différents personnages de la race de David, depuis Jessé jusqu'à la Sainte Vierge : la figure de celle-ci occupe le faite de l'arbre, et les autres figures sont habituellement portées chacune par une branche, dont la hauteur détermine l'ordre chronologique. Ce sujet se trouve sculpté dans un grand nombre de cathédrales et peint sur beaucoup de vitraux, depuis le XIII. siècle jusqu'au

XVI®.

Jessé est figuré endormi, tantôt couché, tantôt assis; la tige de

FRAGMENT D'UN ARBRE DE JESSÉ.

l'arbre généalogique sort de sa poitrine, quelquefois de sa tête. La figure précédente montre Jessé assis, dormant, la tête appuyée sur la main droite.

Elle est tirée de la cathédrale d'Amiens.

a part en un volume in.8". de 300 pages. Paris, Derache, rue du Bouloy, 7.

Les sept dons du St.-Esprit. -Quelquefois, au lieu de figurer le Saint-Esprit sous la forme d'une

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seule colombe, on en voit plusieurs, ordinairement sept, autour

du Seigneur; on voulait par là indiquer les sept dons du SaintEsprit à Amiens les colombes figurant les dons sont disposées avec grâce sur les feuilles d'une guirlande de pampres encadrant la figure du Christ, qui lui-même représente le Saint-Esprit, et plus bas, des deux côtés de son siége.

Le Saint-Esprit fut quelquefois représenté sous la forme humaine durant toute la période ogivale.

Anges et Archanges. - Des trois archanges, Michel, Gabriel et Raphaël, c'est saint Michel qu'on trouve le plus ordinairement figuré, soit qu'il terrasse le démon, comme nous l'avons déjà vu sur un tympan du XII. siècle (p. 97), soit qu'il procède au pèsement des ames. C'est surtout dans l'exercice de cette dernière fonction qu'on le voit sur les tableaux du jugement dernier qui recouvraient si souvent, au XIII. siècle, les tympans de nos grandes portes d'églises.

Dans le combat, il porte un bouclier du bras gauche et de la main droite une lance ou un glaive.

Hors du combat il est revêtu d'une longue robe à plis ondoyants (voir la figure présentée p. 350); il porte une balance, comme ministre de la justice, quelquefois un globe.

Gabriel se voit dans les bas-reliefs de l'Annonciation; on lui met ordinairement un lis en main.

Les Anges représentés dans leurs différentes fonctions ont toujours les pieds nus et sont nimbés.

L'église et la synagogue ou la loi nouvelle opposée à l'ancienne. Dans le XIII. siècle et les siècles suivants, on a représenté la synagogue sous la figure d'une femme, image de la religion antérieure à l'avènement du Christ, et on l'a mise en regard d'une autre statue couronnée, représentant la religion chrétienne triomphante, qui reçoit dans un calice le sang de Jésus-Christ crucifié.

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