déjà pour le cadre qui nous a été tracé. Cependant nous dirons encore qu'au sommet d'une fenêtre du côté droit de l'église, fenêtre sur laquelle on remarque St. Louis, St. Rémi, St. Denis et Ste. Geneviève, il existe un petit vitrail circulaire, représentant l'Annonciation, qui remonte assurément au XIII. siècle et qui doit provenir de l'ancienne église Notre-Dame; il mérite d'être signalé de même que tous ceux dont il a été question et sur lesquels nous appelons l'attention de nos concitoyens et des savants étrangers.

RAPPORT VERBAL

FAIT

A LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE POUR LA CONSERVATION DES MONUMENTS,

DANS LA SÉANCE ADMINISTRATIVE DU 7 DÉCEMBRE 1844,

SUR QUELQUES ANTIQUITÉS DU MIDI DE LA FRANCE;

PAR M. DE CAUMONT,

Directeur de la Société.

MESSIEURS,

Je suis retourné cet été dans le Midi pour assister à la XII. session du Congrès scientifique de France, à Nîmes, et j'ai fait, soit pendant soit après la session, quelques courses archéologiques assez rapides, qui pourtant m'ont donné lieu de recueillir des observations que je vous demande la permission de vous soumettre.

Nîmes. Un de mes premiers soins en arrivant à Nîmes, fut de faire visite à M. Pelet, si obligeant, si versé dans l'étude des monuments romains du Midi; il a bien voulu me conduire au château d'Eau antique, découvert quelques jours auparavant dans la rue de Lampron, à peu près au niveau du sol actuel, et m'en expliquer toutes les parties: ce que je vais dire de ce monument peut donc être considéré comme une reproduction fidèle des observations de M. Pelet, dont les

explications et les notes avaient trop de prix pour moi pour n'être pas fidèlement recueillies (1).

Description du château d'Eau antique de Nîmes.- Le bassin, découvert dans la rue de Lampron, est circulaire ; pavé d'un glacis composé de chaux vive, de sable fin et de briques concassées, qui le rendent encore aujourd'hui d'une ténacité et d'une consistance égales à celle de la pierre la plus dure le diamètre en est de 6 mètres, la profondeur

(1) La vue ci-jointe du bassin antique a été faite d'après un dessin communiqué par M. Pelet, qui a bien voulu également nous communiquer ses notes manuscrites que nous reproduisons ici en partie.

de ce bassin est de 1m. 40°., il est couronné de larges dalles faisant saillie sur la partie inférieure et formant autour du bassin un marche-pied de 1m. 47°. de large, garanti autrefois du côté intérieur, par une grille dont on voit encore la rainure et les traces de scellement ce marche-pied était entouré d'un mur circulaire de 2m. 30c. d'élévation, construit en moellon smillé, recouvert d'un ciment antique de 5o. d'épaisseur, le même qui tapisse l'aqueduc dans toute sa longueur et qui se trouve ici si bien conservé, qu'aux endroits où il n'a pas été enlevé il n'y a pas la moindre gerçure et qu'on ne peut y reconnaître la moindre altération.

La blancheur de ce revêtement est encore relevée par une bordure peinte à fresque dont ce mur était décoré; elle consistait en une bande verte de 30°. de large, surmontée d'une bande rouge de 8°.

Au-dessus du mur d'enceinte, parfaitement nivelé à la hauteur de 2m. 30c., s'élevait une décoration de colonnes isolées d'ordre corinthien couronnées d'une corniche circulaire, extrêmement ornée et d'un beau travail; des bases de colonnes, des fragments de fût, de chapiteaux, d'entablements, tous en pierre, trouvés dans le bassin, ne peuvent laisser de doute sur cette décoration primitive d'un des plus élégants monuments de notre cité : la grande quantité de tuiles antiques, trouvées dans la même enceinte, prouve que ces colonnes supportaient une toiture qui couronnait l'édifice.

A l'extérieur, le mur en moellons smillés ne suivait pas la courbe intérieure et formait au contraire une espèce de stylobate carré dans lequel se trouvait enfermé le monument circulaire. L'entrée de l'édifice était du côté du nord où l'on retrouve encore la trace du seuil de la porte qui avait 1 TM. 18. de large et la trace des gonds sur lesquels roulait la fermeture. Le mur qui servait d'enceinte au bassin, proprement dit, était percé à la hauteur de 0m. 56°., de dix ouver-tures circulaires de 40°. de diamètres, séparées entre elles

par un espace de même largeur. Ces trous qui traversent le mur dans toute son épaisseur ne sont établis que du côté du penchant de la colline, c'est-à-dire à l'ouest et sud-ouest, direction où se trouvait précisément la ville antique. Ces ouvertures se dégageaient deux à deux dans des canaux séparés, de sorte que l'eau du bassin pouvait être distribuée par dixième sur les divers points où aboutissaient les canaux, ce que les fouilles n'ont pas encore fait connaître. Il existe dans un de ces trous, un tuyau de 0m., 96c. de circonférence et de 0m. 8. d'épaisseur, formé par le dépôt successif des eaux qui ont coulé dans cette partie.

Sur le sol du bassin et à 33°. de sa circonférence, il existe, toujours du même côté, trois ouvertures semblables n'ayant que 10. d'intervalle les unes des autres, débouchant dans un même aqueduc établi au-dessous des précédents, se dirigeant aussi du côté de la ville ces trois ouvertures étaient fermées par des grilles en fer, dont il existe encore une partie; une rainure ménagée au-dessus de ces grilles servait à les boucher hermétiquement lorsque l'eau ne devait s'écouler que par les ouvertures horisontales. Il est possible que l'aqueduc principal qui continuait sa direction jusqu'à la fontaine fût alimenté par ces trois bouches ou qu'elles servissent à conduire les eaux dans l'amphithéâtre lorsque des jeux nautiques devaient avoir lieu.

C'est du côté N.-E. que l'aqueduc d'Uzès ou du pont du Gard arrivait dans le château d'Eau par une large ouverture de 1". 20c. de largeur sur 1m. 25. de hauteur (V. la figure, p. 73), établie à 3m. du dernier trou existant sur la circonférence de ce même côté. On remarque à cette ouverture les trous d'une fermeture dont le mécanisme sera facile à déterminer.

Les parois latérales de cet aqueduc et les dalles qui recouvrent sa partie inférieure, sont revêtues de cette incrustation calcaire de 15%. d'épaisseur, qu'on rencontre dans toutes