polies par l'usure; celle du haut de la planche a servi à écraser des colorants rouges et noirs, dont le grès est encore empreigné. La face inférieure était réservée sans doute aux céréales.

Nous avons trouvé un outil semblable

un atelier du IIIe niveau.

malheureusement brisé dans

B. A cavité arrondie et profonde. Nous n'en possédons pas seulement plusieurs fragments.

d'entières, mais

L'intérieur est fortement creusé, leur profondeur varie de 3 à 5 centimètres, et leur épaisseur au centre est très réduite par suite de l'usure intérieure qui a poli le grès; le rebord est très saillant et servait à retenir les matières concassées. La face inférieure a été simplement dressée.

Nous pensons que vers le milieu du IIe niveau les stations de préparation étaient en pleine activité; la plaine de Kom Ombo débarrassée des eaux était probablement recouverte de végétation et de céréales, qui expliquent cette abondance d'outils en grès.

4o ENCLUMES. On a trouvé encore quelques enclumes volumineuses en grès assez semblables à celle signalée au Ier niveau.

Ces outils entiers sont rares; quelques éclats d'épannelage portent des traces de martelage ou de percussions mais seulement sur des surfaces restreintes, et les blocs dont ils proviennent ne peuvent être comparés aux percuteurs pugillaires si nombreux des autres périodes lithiques.

Nous avons trouvé aussi dans chaque atelier de grandes quantités de blocs de diorite, de roches porphyroïdes, de quartz et autres pierres dures fracturées qui portent des traces très nettes de martelage; ce sont probablement les restes des anciens percuteurs.

Le point + du ler niveau habité primitivement - mais sans occupation ultérieure contenait des ossements, mais pas de coquillages; sur toute la zone occupée pendant le Ile niveau, mais surtout dans la deuxième partie, nous

Bulletin, t. XXII.

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avons trouvé de nombreux amas de cuisine formés de valves de moules fluviatiles genre «unio» et «anodonte»; elles sont encore parfaitement conservées, et leur nacre épaisse et solide possède un orient magnifique.

Ces coquillages forment en certains endroits, surtout à l'est de la grande flaque d'eau (carte no 2), de véritables kjøkken-moddings de plusieurs mètres cubes renfermant des silex, des ossements, des cendres et de nombreux fragments de roches dures. La couleur blanchâtre de ces débris, formant parfois de légers monticules, attirait notre attention et nous a permis de reconnaître facilement les anciens ateliers au milieu des sables qui les recouvraient.

En beaucoup d'endroits ces amas de cuisine ont été exploités par les indigènes comme engrais (sabákh), et de ce fait, beaucoup de documents intéressants ont été dispersés. Par contre, ces affouillements, en mettant au jour les couches préhistoriques nous ont permis de faire de bonnes récoltes dans certains ateliers recouverts par les sables que nous n'aurions pu reconnaître.

Nous n'avons pas remarqué que cette nacre ait été employée; d'une manière générale, les coquilles de ce niveau n'ont pas été brisées, elles ont seulement été ouvertes pour en extraire le mollusque.

En de nombreux points élevés nous avons trouvé quelques moules entières dont les valves étaient encore en connexion; elles nous indiquent que les eaux

ont

pu atteindre au moins ce niveau. On récolte également dans certaines parties basses de nombreuses moules parfaitement conservées et entières. Ces mollusques vivaient donc dans le delta et ont dû former dès le II niveau une partie importante de la nourriture des habitants.

On trouve également dans ces kjøkken-moddings de très nombreuses coquilles de Corbicula consobrina, qui ont été également recueillies et ouvertes à l'époque préhistorique.

por

PIERRES BRISÉES. Tout comme au ler niveau les campements de cet étage sont recouverts d'une grande quantité de fragments de diorite, roches phyroïdes, quartz, grès, etc., qui ont été apportés; beaucoup ont dû servir de percuteurs ou de masses à briser les os. Mais ces emplois ne pourraient expliquer leur grand nombre; et nous pensons qu'ils ont dù servir à faire bouillir l'eau à la manière de certaines tribus sauvages qui, ignorant la poterie, font rougir les pierres dans les cendres et les plongent dans des outres.

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FOYERS, TERRE CUITE. Les traces de foyers sont très nombreuses et se rencontrent sur toute la surface occupée à ce niveau la terre, à certains points, a été cuite et les parties de couleur ocre font corps avec le sol actuel. Des blocs plus ou moins épais de cette terre cuite sont disséminés dans les sables et sont ainsi que nous le verrons au Ille niveau les restes de mottes de terre que l'on plaçait autour des foyers pour les protéger du vent ou conserver les tisons sous une couche de cendres.

Quelques pierres et ossements portent également traces de feu; avec la quantité de cendres accumulées ils donnent l'impression d'une longue occupation. Nous n'avons trouvé aucune trace de poterie, même la plus grossière.

COLORANTS. Nous avons récolté en différents points plusieurs morceaux de limonite très pure pesant quelquefois plusieurs kilos et allant du rougebrun très foncé au jaune-rougeâtre. Cette matière a été écrasée sur des meules, dont plusieurs en portent encore des traces bien visibles.

CORAIL DE LA MER ROUGE. Mme Demulling a ramassé au nord-est de la grande flaque d'eau un fragment de corail blanc provenant de la mer Rouge, distante de 250 kilomètres environ. Dès cette époque, ces tribus avaient donc des relations dans ces régions où les conduisait le cours des Wadis Shaït et Kharit.

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FAUNE. Des ossements ayant appartenu à de grands carnassiers, à des herbivores de toutes tailles, à des poissons et à de tout petits rongeurs existent en assez grande quantité non seulement dans les amas de cuisine, mais aussi dans les sables de toute la région de Sébil; ils affleurent en de nombreux points, mais il est certain qu'une très grande quantité est encore enfouie. Tous les os à moelle sont brisés, toujours aux mêmes endroits; quelques ossements ont été calcinés en partie.

Malgré nos recherches les plus attentives, nous n'avons jamais trouvé sur ces os trace de travail artistique, ni de rainures ou de marques quelconques. Nous devons à l'obligeance de M. Harlé de Bordeaux l'identification d'un fragment de canine inférieure d'hippopotame, qui vient confirmer notre hypothèse du delta marécageux de Sébil.

De nombreux ossements ont été recueillis mais n'ont pas encore été identifiés.

ATELIERS INTERMÉDIAIRES ENTRE LES I ET II NIVEAUX.

Avant de clore l'étude du Ile niveau, nous devons signaler plusieurs ateliers dont l'outillage forme transition entre les deux premiers étages; ils sont probablement contemporains de la découverte des premiers gisements de silex de l'Est et du commencement de leur emploi dans la fabrication de l'outillage.

Ce sont toujours les mêmes nucléï, traités à la méthode moustérienne, les mêmes éclats-pointes simples ou retouchés.

Même ceux en silex sont lourds, épais; le plan de frappe polygonal est assez maladroitement rectifié; le bulbe est entier, la pièce courte; la retouche, faite à grands coups, n'a pas le mordant et la finesse des outils de la fin du lle ni

veau.

Les lames, trapèzes, triangles, demi-lunes, semblent encore inconnus.

Les progrès réalisés au début de ce niveau proviennent plutôt de l'utilisation d'une matière nouvelle susceptible d'une taille meilleure que d'une amélioration bien sensible dans l'outillage et les méthodes de taille.

Le silex va peu à peu devenir d'un usage courant, les ouvriers vont se familiariser avec son travail; nous assisterons alors à l'invention de nouveaux outils. L'emploi de la calcédoine, vers la fin de ce niveau, permettra de porter leur taille à un grand degré de perfectionnement et nous fera assister à l'apogée de cette industrie.

(1) Pendant le mois de novembre 1922, nous avons récolté plus de 600 outils nouveaux.

III NIVEAU À MICROLITHES.

Cette période vit l'apogée et la fin de la civilisation sébilienne dans nos contrées. L'asséchement du désert arabique entre dans une phase très active, le débit des fleuves de l'Est diminue de plus en plus; ils tarissent peut-être parfois, concentrant, surtout vers la fin, l'occupation humaine auprès des cuvettes où viennent se réunir les dernières eaux.

POSITION. Sous l'étreinte du désert, la végétation disparaît peu à peu, la vie descend dans le lit même du fleuve et c'est sur les bords des cuvettes que se rencontrent surtout les habitats humains.

Fig. 2. Coupe schématique nord-ouest-sud-est de la région de Sébil, montrant les cuvettes x, x, x et quelques ateliers du III niveau. Les points x, x, x sont recouverts actuellement d'une petite quantité d'eau provenant des infiltrations du canal Suarez (carte no 2).

(Les flèches indiquent les arrivées présumées des eaux du Wadi Kharit dans le delta de Sébil.