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AVERTISSEMENT.

Il ne faut pas 'confondre la quatrième partie de mon cours d'antiquités monumentales, que voici, avec l'histoire de l'architecture durant le moyen âge, à laquelle, je travaille depuis longtemps.

Dans mes leçons publiques j'ai dû écarter tous les détails qui auraient pu fatiguer mes auditeurs, et m'attacher surtout à présenter des aperçus généraux.

Au contraire, dans l'ouvrage que je prépare, je traiterai d'une manière approfondie le sujet que j'effleure aujourd'hui, je citerai des textes, je discuterai des dates, j'essaierai de suppléer au défaut de renseignements sur l'état de l'art aux VIe., VIIe., VIIIe. et IXe siècles, en comparant les descriptions que les chroniqueurs nous ont laissées des monuments de cette époque.

Avant de terminer l'histoire de l'architecture, je compte entreprendre de nouveaux voyages,

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parcourir, le crayon à la main, les parties de la France que je n'ai point encore visitées et rechercher ce qu'elles peuvent renfermer d'ancien, non seulement dans les villes, mais encore dans les campagnes.

Je continuerai l'inventaire que j'ai commencé des richesses monumentales de la France; je dresserai des catalogues d'édifices classés chronologiquement.

En attendant cette publication dont je ne peux fixer l'époque, les leçons que j'ai professées en 1830, sur l'architecture du moyen âge, pourront être consultées utilement. Elles offrent déjà un assez grand nombre d'observations comparées, et si l'on considère que personne en France n'avait essayé d'établir une classification méthodique des monuments nationaux, peut-être trouvera-t-on que j'ai fait ressortir de ces observations des vues nouvelles sur la succession des formes architectoniques, et des connaissances générales qui jettent quelque lumière sur l'histoire de l'art au moyen âge.

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