comme celles d'Obazine et de Saint-Servais de Maestricht. La célèbre abbaye de Grandmont en possédait une du même genre. Celles du trésor de Tongres doivent être attribuées

au XIVe et au XVe siècle. Des inventaires de 1404, de 1464, de 1484 et de 1497 mentionnent les croix de cristal montées sur un pied de vermeil qui étaient conservées à la

Sainte-Chapelle de Bourges, à la cathédrale de Beauvais, à Saint-Laud d'Angers et à la Sainte-Chapelle de Chambéry (1).

La belle croix du XVIe siècle que M. le comte de Bréon a bien voulu m'autoriser à présenter aux membres du Congrès d'Angers, est la propriété de sa famille depuis cinquante ans. Il faut la ranger dans la même catégorie (2). Le piédestal en cuivre doré et repoussé, soutenu par quatre lions, porte la trace d'un médaillon ou d'un écusson; ses huit lobes alternent avec des angles aigus et se relient à un nœud octogone par des languettes renflées et incurvées en forme de poire. Le nœud d'orfèvrerie, semblable à celui des crosses, des calices et des croix processionnelles de la même époque, est décoré des statuettes du Christ et de sept apôtres, flanquées de petites colonnettes. Des têtes de mort ailées décorent l'entablement du dôme rehaussé de frontons et de vases. La hampe et les bras se composent de pièces de cristal à facettes séparées par des pommes et des anneaux d'orfèvrerie très refouillés.

Au centre de la croix, sur les deux faces, se détachent deux émaux limousins en grisaille qui représentent l'Adoration des Mages et la Circoncision. On remarquera la noblesse de l'attitude des personnages, drapés avec beaucoup d'art, et les expressions si variées des figures. Les clichés que notre confrère M. Bégule a bien voulu prendre pour illustrer cet article, me permettent de faire connaître ces émaux encore inédits. Aux angles de leur cadre, quatre pièces d'orfèvrerie du meilleur style, en forme de fer à cheval, se recourbent en volutes au-dessus d'une tête flanquée de feuilles et de fruits, qui correspond à un fleuron. Au som

(1) On trouvera la description de toutes ces œuvres d'art dans mon article: Une croix en cristal de roche, inséré dans la Revue de l'Art chrétien, 1896, p. 95.

(2) Voici les dimensions de cette croix : hauteur totale, 0TM 64; largeur des bras, 0 37; diamètre du pied, 0m 26; largeur des émaux, 0055.

Émaux de la croix de Bréon.

met de la hampe, une coupe côtelée est surmontée d'un couvercle et de deux dauphins qui soutenaient jadis des perles branlantes. La croix de Bréon fut, sans doute, fabriquée à Limoges, vers la fin du règne de François Ier, car elle porte surtout l'empreinte du style de la Renaissance et les premiers émaux en grisaille apparaissent vers 1540, comme M. Marquet de Vasselot me l'a fait remarquer, mais le dessin du piedestal est encore conforme aux traditions de l'art gothique flamboyant.