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DÉPOSÉ CONFORMÉMENT A LA 1.01.

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PRÉSIDENT DU COMITÉ ARCHÉOLOGIQUE DU BRABANT, ETC., ETC.

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PRÉFACE.

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Il existe de nos jours un préjugé assez généralement admis qui enseigne, que l'art est quelque chose qui n'intéresse que certaines classes de la société, une espèce d'article de luxe à l'usage exclusif des castes riches et privilégiées. Ce préjugé n'est pas nouveau; il a commencé à se répandre au XVIe siècle. L'engouement, qui se développa à cette époque en faveur du style classique des Grecs et des Romains, lui donna naissance. Ce fut, en effet, lui, qui amena insensiblement le sommeil lethargique, qui paralysa, pendant les deux derniers siècles, tout mouvement artistique, en provoquant le plus profond dégoût pour toute œuvre de ce genre.

Au moyen-âge, l'art était considéré comme un élément essentiel de la vie du peuple, comme une condition inséparable de son existence. Tout, depuis le somptueux palais et les incomparables cathédrales jusqu'aux moindres objets de la vie domestique, en révélait la profonde vitalité. Connais

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