mide, au lieu d'atteindre comme à Coutances une hauteur demesurée. 4 Mais revenons aux tours du Calvados. Beaucoup de tours du XIII. siècle n'ont pas été achevées; d'autres, comme je l'ai dit, n'eurent d'abord qu'une toiture en charpente de ce nombre, je crois, est la tour de Villiers-le-Sec, dont le style annonce bien la 1re. moitié du XIIIo., et qui, au XVIo. siècle probablement, peut-être même au XVII., reçut un toit en pierre à double égout, non seulement pour elle, mais aussi pour la tourelle en saillie renfermant l'escalier à l'un des angles de la tour. J'ai fait observer il y a long-temps (Cours d'antiquités, t. IV, p. 177) que dans les tours d'églises des XIa., XII®. et XIII. siècles, l'escalier forme presque toujours à l'un des angles du carré de la tour, une saillie ou tourelle qui vient se terminer à la base du toit (tours de la cathédrale de Bayeux, de St.-Etienne de Caen, de St.-Contest, de Ste.Trinité de Caen, de Vaucelles, de Colleville-sur-Mer, etc., etc.). Les toits de pierre semblables à celui de Villiers-le-Sec se rencontrent dans le Calvados aux XIV., XVe., XVIe. et XVII. siècles; souvent on les fit tout simplement en charpente, et c'est ainsi qu'on les trouve en abondance dans l'arrondissement de Vire où ils sont tous assez modernes. J'ai dit que la plus ancienne tour avec toit en bâtière adopté pour couronnement dans le plan primitif de l'architecte, ne remonte qu'au XIV. siècle (1) l'exemple que j'en vais citer est intéressant et je ne peux négliger d'en (1) Je crois cependant en avoir vu deux ou trois du XIII. : celle de Hubert-Folie paraît de ce siècle. décrite dans le 1er. volume de ma Statistique monumentale du Calvados, p. 136. Cette tour, bien moins élégante que celles qui se terminent en pointe, est pourtant belle dans son genre et construite en trèsbeaux matériaux; elle forme à l'entrée de l'église une masse imposante qui ne manque pas de noblesse. Ce type, du reste, caractérise plutôt la fin que le commencement du XIV. siècle; le type du XIII. fut bien plus souvent reproduit chez nous au XIV. que celui dont la tour d'Evrecy nous fournit un exemple. Tout le monde connaît la belle tour de St.-Pierre, à Caen, qui date du premier quart du XIV. siècle; en voici une autre (celle de Vierville-sur-Mer) que je crois aussi du XIVe. Mais au XVe sièc'e les tours massives furent décidément préférées. C'est alors qu'on en vit élever comme celles de Crépon, de Pont-l'Evêque, et de quelques autres localités. TOUR DE VIERVILLE. Dans le Calvados, le XVe siècle est une époque assez pauvre pour les tours comparativement aux deux siècles précédents, disons pourtant que certaines tours ont été établies sur les transepts, avec assez de hardiesse, mais qu'elles sont loin d'offrir rien de comparable aux autres pour la grâce et l'élévation. En Bretagne, les architectes ont continué au XV. siècle d'employer les formes du XIVe., au moins dans certains cas, et en cela ils ont fait preuve de goût. Témoin la tour du Creisker, à St.-Pol de Léon, haute de 370 pieds, ornée d'arcatures et percée sur chaque face de deux fenêtres en ogive. De la plate-forme qui termine la tour s'élève une longue flèche découpée à jour et flanquée de quatre clochetons très-légers. M. Mérimée a fait au sujet de ce clocher quelques observations trèsjustes (1), mais il re (1) Notes d'un voyage dans l'ouest de la France, p. 183. BOUET del |