constant et le plus visible, une déférence touchante pour l'âge, le sexe, le malheur, l'exil, accentuée avec des degrés d'une exquise délicatesse, selon la position de tout ce qui avait le bonheur de l'approcher; enfin une compassion douce, que la charité empêchait de dégénérer en pitié ironique pour les agitations et les préoccupations qu'il ne partageait pas. Tout son être était comme imprégné de l'humilité la plus sincère, en même temps que d'une dignité invincible, car nul ne pouvait être tenté d'oublier auprès de lui la suprématie que lui assignait sa vertu, encore plus que son rang. La noblesse chrétienne, la chevalerie, dans la vénérable et primitive acception du mot, avec tout ce qu'il comporte d'honneur, de droiture, de délicatesse, d'intégrité sans tache, de solide et inébranlable vertu, de noble et religieuse ́indépendance, n'eurent jamais de personnification plus complète. En le dérobant si jeune encore à l'amour des siens, à la confiance de ses coreligionnaires, au respect de son pays, Dieu a sans doute voulu le récompenser promptement du dévouement si actif et si pur qui avait consumé sa vie. Dans toute la force de l'âge, à quarante-trois ans, il tomba en proie à une maladie douloureuse et mortelle qui le tit languir pendant deux ans avant de l'enlever. Six semaines avant sa mort, son confesseur lui annonça que les médecins désespéraient de sa vie. Le malade ne répondit que ces mots : « Eh bien, mon << père, puisque je dois mourir, que je fasse au moins une sainte << mort! » Et alors, s'isolant complétement de toute affaire et de toute relation en ce monde, uniquement entouré de sa femme et de ses nombreux enfants, il ne s'occupa pendant quarante-huit jours consécutifs que de se préparer à la mort. Il envoya à Rome demander au pape une dernière bénédiction; et ce dut être pour le cœur de Pie IX une consolation efficace que de voir arriver, du sein de ce peuple qui applaudit avec une si effrayante unanimité aux perfidies sacriléges dont le Saint-Siége est victime, ce message d'un amour filial et dévoué jusque dans la mort. Pendant ces six dernières semaines, une confession générale qui se prolongea pendant six jours d'examen et d'humiliation devant le juge tout-puissant, puis dix-huit communions, faites avec une ferveur toujours croissante, adoucirent les approches du formidable passage. Toutes les fois que le prêtre lui faisait entendre les prières de l'Église, il faisait effort sur lui-même pour interrompre les doux et plaintifs gémissements que lui arrachaient ses souffrances. Il mourut le jour de Sainte-Catherine, 25 novembre 1860, ayant à peine quarante-cinq ans. «Il s'est endormi, dit le cardinal Wiseman, «< d'un sommeil paisible et suave, comme dans les bras de «Dieu.» — « Je ne crains pas d'affirmer, humainement par<«< lant, » dit son confesseur, le père Faber, dans un récit qui sera certainement connu un jour, « qu'aucun saint n'a pu « mourir d'une mort plus sainte !» La dévotion qu'il préférait pendant cette longue et dernière lutte était celle des cinq plaies de Notre-Seigneur. « C'est là, » disait-il à la duchesse, «c'est << dans ces saintes plaies que je vous retrouverai pour l'éter<«< nité. » Ce fut la tête appuyée sur l'épaule de cette chère et douce compagne qu'il rendit son âme à Dieu; mais auparavant il détacha ses mains défaillantes de l'étreinte de sa femme, et les joignit pour répéter une dernière fois, d'une voix qu'on put à peine entendre, les noms de Jésus et de Marie. Ce furent aussi les dernières paroles que prononça sur son lit de mort, dans un cachot de la tour de Londres, le 15 octobre 1595, son dixième aïeul, Philippe, comte d'Arundel, le martyr. (Correspondant du 25 décembre 1860.) FIN DU TOME SIXIÈME. ERRATUM Page 528, ligne 8, au lieu de : pénétrer a Luxeuil et tenir ainsi les derniers jours de cet antique sanctuaire -- Avant-propos 3 5 1. DU VANDALISME EN FRANCE. Lettre à M. Victor Hugo II. DE LA PEINTURE CHRÉTIENNE EN ITALIE A L'OCCASION DU LIVRE III. TABLEAU CHRONOLOGIQUE DES ÉCOLES CATHOLIQUES de pein- 78 144 IV. De l'état actuel de l'art RELIGIEUX EN FRANCE (1837). . 163 CHERLIEU (1841). 250 XI. RAPPORT FAIT A LA CHAMBRE DES PAIRS SUR LA RESTAURA- XII Chambre des pairs. DISCOURS SUR LE VANDALISME DANS LES TRAVAUX D'ART. (Séance du 26 juillet 1847.) . 273 DEUXIÈME PARTIE. HISTOIRE ET LITTÉRATURE. |