que cet habile observateur n'ait pas publié le résultat de son inspection de 1833. M. Mérimée, qui a succédé à M. Vitet comme inspecteur général des monuments historiques, vient de faire paraître (1835) un volume rempli d'intérêt et contenant une foule de renseignements précieux sur les monuments de plusieurs villes du Sud-Est et du Midi de la France.

Nous devons aussi à M. Grille de Beuzelin un grand nombre de dessins de monuments, recueillis dans quelquesunes de nos provinces.

Dans le Sud-Ouest de la France, M. Jouannet de Bordeaux a publié d'excellentes notices sur quelques églises de cette ville et des environs, et M. Alexandre Dumège de La Haye explore les monuments religieux de Toulouse.

Je

passe sous silence beaucoup d'autres notices consacrées à la description spéciale d'un ou de plusieurs édifices d'une même ville. Parmi les meilleures descriptions de ce genre, on peut recommander celles des cathédrales de Chartres et de Paris par M. Gilbert, membre de la société des Antiquaires de France elles sont excellentes, et laissent peu de chose à désirer (1).

:

Conclusion. Nous possédons, comme on le voit par cet aperçu, une assez grande quantité d'ouvrages sur l'architecture des siècles intermédiaires; mais la plupart se recommandent bien plus par leurs planches que par les renseignements historiques qu'ils contiennent.

Les ouvrages qui ont été publiés à Londres, et qui sont les plus instructifs de tous, ne peuvent indiquer complètement les variations de l'architecture, puisqu'ils ne traitent que des

(1) Dans cette énumération je n'ai dû mentionner que des mé. moires publiés; il est probable que d'autres travaux se préparent.

monuments de l'Angleterre, qui ne remontent pas au-delà du Xe. siècle.

Tous ceux qui ont paru dans d'autres contrées laissent beaucoup de renseignements à désirer, et l'on ne peut disconvenir qu'il n'existe beaucoup de lacunes et d'imperfections dans les recherches qui ont été faites jusqu'ici. Mon Cours d'Antiquités monumentales est, je crois, le seul ouvrage qui ait été composé dans le but de présenter l'ensemble des faits qui touchent à l'origine et aux progrès des différents styles; il ne faut pas croire en effet que les observations isolées, quelque importantes, quelque nombreuses qu'elles puissent être, suffisent à elles seules pour constituer la science; elles n'en sont que les éléments, que les matériaux; il n'y a de science qu'autant qu'on est parvenu à les coordonner entre elles, à les féconder par l'induction, à les lier, et à former ainsi ce qu'on appelle des corps de doctrine.

Telle est la tâche que j'ai entreprise pour l'architecture du moyen âge, il y a plusieurs années, et qui m'a donné lieu de publier d'abord mon Essai sur l'architecture du moyen âge, puis de traiter le même sujet avec les développements qu'il comporte dans le Cours d'Antiquités professé en 1830. Ce qui va suivre n'est en quelque sorte que le résumé de ce dernier ouvrage : j'aurai seulement à présenter quelques nouvelles idées résultant des observations auxquelles j'ai pu me livrer depuis 1830.

CHAPITRE II.

Classification des styles architectoniques du moyen âge. L'architecture des premiers siècles du moyen âge offrait tous les caractères de l'architecture romaine, mais dans

un état avancé de dégénérescence; nous la désignerons sous le nom d'architecture romane. Cette dénomination d'abord employée par M. de Gerville, et que j'ai adoptée en 1825 dans mon essai sur l'architecture religieuse du moyen âge, me paraît préférable à celles de lombarde, saxonne, normande, gothique-ancienne, et à plusieurs autres dont on s'est servi pour désigner l'architecture postérieure à la domination ro

maine et antérieure au XIIe siècle.

Ces noms impliquent en effet une idée fausse, car ils peuvent faire croire que l'architecture dont nous parlons est venue des Goths, des Saxons, des Normands, des Lombards; il faut absolument les remplacer par un nom unique, puisque l'architecture qu'ils désignent est partout la même, sauf quelques différences dans les accessoires : celui que j'adopte, réunit, je crois, toutes les conditions qui peuvent le faire préférer ; il a le mérite d'indiquer l'origine du style d'architecture auquel je l'applique, et il n'est pas nouveau, puisqu'on s'en sert déjà pour désigner la langue du même temps. Tout le monde sait que la langue romane est la langue latine dégénérée; il est naturel de désigner aussi l'architecture romaine abâtardie, sous le nom d'architecture romane.

1

Quoi qu'il en soit, je divise cette période de six siècles (du VI. au XII.) à laquelle je donne le nom de romane en trois époques principales ; la première qui s'étend depuis le VI. jusqu'au X. siècle inclusivement; la seconde qui commence à la fin du Xe. siècle et se prolonge jusqu'à la fin du XI. siècle; la troisième qui comprend les dernières années du XIe siècle et la première moitié du XIIe.

Ce fut vers le milieu du XII. siècle qu'une grande révolution, dont il est facile de suivre le cours, vint changer entièrement l'architecture. L'arc en tiers-point appelé ogive

fut alors substitué au plein cintre romain, et cette différence capitale dans la forme des arcades, jointe à plusieurs autres, établit un caractère essentiellement distinctif entre cette architecture nouvelle et celle qui l'avait précédée.

J'ai appelé le premier architecture à ogives ou style ogival cette architecture dont l'ogive est le principal caractère, et j'ose dire que cette dénomination est beaucoup plus juste que toutes celles qui ont été employées jusqu'ici. En effet, c'est principalement l'architecture à ogives qui avait reçu le nom de gothique, et rien n'est plus impropre qu'une pareille dénomination. Les Goths, les Vandales et les autres peuples barbares n'ont jamais eu d'architecture à eux, ils n'ont fait qu'imiter les constructions romaines, et d'ailleurs les nations gothiques avaient disparu depuis long-temps de la scène du monde, quand le style ogival a commencé à s'y montrer, puisqu'il ne date que du XII. siècle (1).

Les nomenclatures n'ont de valeur qu'autant qu'elles reposent sur des faits, aujourd'hui surtout qu'un esprit d'exactitude et de réserve prévaut dans les recherches historiques comme dans toutes les autres sciences. Le nom que je propose fait allusion au principal caractère du genre qui est l'arcade en ogive, mais il n'a aucune relation avec l'origine de cette forine, c'est en quoi je le trouve préférable aux autres.

Au reste, quelle que soit l'expression dont on voudra se

(1) La dénomination de gothique avait été employée pendant long-temps pour qualifier tout genre d'architecture qui s'éloi» gnait des principes de l'architecture grecque et romaine, comme si les Goths qui s'emparèrent de l'Italie an vo. siècle étaient les auteurs de cette corruption du goût. Aujourd'hui cette opinion est détruite partout quant au fond, mais la dénomination a survécu à l'opinion qui l'avait fait adopter.

servir, le style ogival a régné presque sans partage en France depuis le XII, siècle jusqu'au XV., époque à laquelle une grande révolution dans le goût et dans les idées ramena les artistes à l'imitation de l'architecture grecque et de l'architecture romaine. Cette période de trois siècles et demi peut être divisée elle-même en trois époques eu égard aux variations de l'architecture ogivale dans les XIII., XIV., XV. et XVI. siècles; nous les distinguerons simplement par des adjectifs indiquant leur ordre relatif d'ancienneté. Ainsi le style ogival de la première époque sera le primitif; les mots secondaire, tertiaire, distingueront les deux autres époques.

Le court aperçu qui précède montre tout mon système de classification; il est de la plus grande simplicité, et c'est celui que je trouve le plus naturel après avoir comparé plus de quinze cents églises de différents âges. Ainsi je divise les styles d'architecture religieuse en deux grandes classes et en six espèces, dont le tableau suivant indique la durée et l'ordre de succession.

Tableau chronologique des principaux styles d'architecture qui ont régné depuis le V. siècle jusqu'à la fin du XVI.

Architecture

Primordiale.
Secondaire.

ROMANE.

Tertiaire ou de

Primitive.

(Durée des Styles.)

Depuis le V. siècle jusqu'au Xo. Depuis la fin du Xo. siècle jusqu'au commencement du XII.

Transition. Fin des XI. siècle et XII®.

XIII. siècle.

Architecture

OGIVALE.