Comment ne pas songer à l'un des Le Prestre pour la maison de la rue des Capucins, aujourd'hui rue Caponière, dite à la tête de mort (no 16), qui date de 1532, et sur laquelle on lisait l'inscription suivante : L'an MD XXXII, ceste fenestre Le trentième jour du moys dault (1). Quand on connaît l'esprit du temps, l'habitude des jeux de mots, ne peut-on pas dire que l'inscription est une signature? Mais il y a mieux. Je crois que l'on ne saurait hésiter à attribuer aux Le Prestre une maison de la rue du Vaugueux, aujourd'hui détruite et dont la porte d'entrée a été transportée au Musée des Antiquaires. Une niche contenait une Cléopâtre méconnaissable aujourd'hui; au-dessous se trouve un petit temple. Ce petit temple rond, cette niche, qui ne les reconnaît? Ils rappellent tout à fait les lanternons de l'hôtel d'Escoville. La légende veut que nous ayons ici la maison d'Hector Sohier, puisqu'il est entendu depuis Huet que Caen n'eut au XVIe siècle qu'un architecte, nommé Hector Sohier. Mais, si on se rappelle qu'Abel Le Prestre, quand il vint déclarer la naissance de son fils, en 1564, dit demeurer au bourg Labbesse; que son frère Richard, en 1565, demeure au quartier du Vaugueux; qu'en 1567, Abel est encore dit. sur le registre des pasteurs, du quartier du Vaugueux, et comme, d'autre part, on n'a jamais donné aucune preuve que ce fut la maison d'Hector Sohier, n'est-il pas à peu près (1) Trébutien: Caen, son histoire, ses monuments; Caen, in-12, p. 237. L'inscription a disparu. certain que l'on peut saluer au Musée des Antiquaires la maison des Le Prestre, trop oubliés, trop méconnus ? Par des documents jusqu'ici ignorés, nous leur avons restitué la vie, nous les faisons rentrer dans leur demeure. Nous avons reconstitué une partie de leur œuvre; arriveronsnous à restituer jamais le véritable sens du trop bref éloge que Cahaignes leur avait consacré ? Le texte de Jacques de Cahaignes ne parle ni du plan ni de la construction tout entière de l'hôtel d'Escoville, mais de la |